Titre : The Worlds of Jane Austen
Auteur : Helena Kelly
Langue : Anglais ou Français
Genre : Autour de Jane Austen
Note : 5/5
La première chose qui m'a donnée envie de lire ce livre sur Jane Austen, alors que je n'en lis quasiment plus, c'est la couverture réalisée par James Oses, un illustrateur que j'adore. Alors bien sûr que ce fut une énorme déception de constater que l'éditeur français ne l'avait pas conservée mais cela reste une bonne nouvelle qu'il ait été traduit, non ?
D'autant que l'intérieur reste le même et qu'il est canon ! La lecture est agrémentée de très nombreux tableaux, illustrations et photos, tous plus beaux les uns que les autres (si ce n'est celle de la série Sanditon, seule grave faute de goût).
Qu'en est-il du contenu alors ?
J'ai particulièrement aimé deux choses. Pour commencer, la mise en contexte. De nombreux critiques de l'autrice gagneraient à lire ce livre. Helena Kelly nous rappelle à quel point Jane n'était pas une jeune femme naïve perdue dans sa campagne, qui ne connaissait rien à la vie. Bien au contraire. Elle a vécu à une époque de grands changements et de grands bouleversements : l'indépendance de l'Amérique, la fin de l'esclavage, la révolution française, la remise en cause de la création... Son pays était constamment en guerre ! Et est-ce qu'elle pouvait ignorer tout ça ? Absolument pas. Son père était pasteur, deux de ses frères étaient marins, le mari de sa cousine a été décapité, et j'en passe. L'autrice inscrit clairement Jane Austen, sa famille et ses connaissances dans l'histoire et j'ai adoré ça. Je précise tout de même que l'on parle donc beaucoup de l'époque elle-même, pas toujours de Jane Austen, et que si le sujet ne vous intéresse pas, ce livre n'est pas fait pour vous.
Le deuxième point fort de ce livre, c'est l'honnêteté d'Helena Kelly. Elle nous dit ce que l'on sait, ce que l'on ne sait pas, parfois ce que l'on a pu supposer et pourquoi, en nous laissant juger. Vous vous dites sûrement que c'est le minimum mais c'est tellement rare. Si vous avez déjà lu que Jane n'aimait pas Bath, qu'elle est morte de la maladie d'Addison, que son frère était sourd et j'en passe, et vous avez forcément lu au moins une de ces affirmations une fois, alors vous avez lu des suppositions présentées comme des faits et ça me fatigue tellement ! C'est donc un plaisir que je n'ai pas boudé !
Vous l'avez compris, j'ai adoré ma lecture et je m'avancerais même jusqu'à dire que c'est certainement l'un des meilleurs livres sur Jane Austen que j'ai lu à ce jour. Et joyeux 250' anniversaire Jane, my dear.
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