12 ans de Jane Austen

   Aujourd'hui, ce blog fête ses douze ans.

   Douze ans de Jane Austen, plus de 300 billets postés, une centaines de livres chroniqués, des films, des séries télés, des actualités... Et cette année encore, plein de jolies choses à venir : une adaptation de Persuasion par Netflix, plusieurs sorties françaises d'austeneries intrigantes, le sujet ne tarit pas et je ne me lasse pas d'en parler.

   Douze ans d'échanges, de rires, de partenariats, de concours... Douze ans pendant lesquelles les blogs sont passés de mode, la page Facebook est devenue le nouvel must puis le compte Insta... J'essaie de suivre mais je reste attachée à ce vieux blog démodé, à ces billets que je vous délivre ici, chaque mois, même si les échanges se passent ailleurs et je voulais vous remercier d'être toujours là. Un grand Merci !

   Inévitablement, douze ans aussi que je répète que non, Jane Austen n'est pas victorienne, que la Reine Victoria n'était même pas née à la disparition de l'auteur et que j'ai un peu l'impression de me battre contre des moulins à vent... Mais qu'importe. Je suis têtue et je pense que ma mission n'est pas achevée. Alors, c'est reparti pour douze ans de plus, en espérant que vous serez là aussi.

Mais à quoi ressemblait Jane Austen?

   Jane Austen est un véritable mystère! On sait peu de choses d'elle et de sa vie, la plupart de ses lettres ont été brûlé par sa soeur Cassandra et, il faut bien se l'avouer, nous ne savons même pas vraiment à quoi elle ressemblait! Il n'existe en fait en tout et pour tout qu'un seul portrait de Jane, inachevé, dessinait par Cassandra en 1810, dont on soit sûre qu'il s'agisse réellement d'elle. Et même celui-ci n'est pas des plus fiables, ses nièces le trouvant très peu ressemblant. Ce dessin a été maintes fois réutilisé, amélioré ou modifié au cours des années et trône aujourd'hui à la National Portrait Gallery.

   Cassandra a également dessiné sa soeur de dos en 1804 et même si j'affectionne particulièrement cette représentation, il faut bien avouer qu'elle ne nous éclaire pas beaucoup sur l'apparence de Jane.

   Dans la deuxième édition de Mansfield Park, datant de 1833, nous retrouvons la silhouette d'une jeune femme mais rien ne nous confirme qu'il s'agisse expressément de celle de Jane.

   Toutes les autres représentations qui se réclament de Jane par la suite, ont une provenance plus ou moins douteuse et le débat continue pour savoir si oui ou non il s'agit bien d'elle!!

   On pourrait alors se dire qu'il doit au moins exister des descriptions de Jane faites par ses proches, mais même celles-ci se contredisent les unes les autres, et ceux qui connaissant la fiabilité des témoins oculaires ne s'en étonneront pas!! Certains la disent blonde, d'autre châtain, certains la décrivent avec la peau claire, d'autre avec la peau hâlée... Ce qu'il en ressort finalement est qu'elle était certainement grande et mince, les cheveux bouclés et plutôt bruns. Ses yeux devaient être noisette, sa bouche et son nez plutôt petits et ses pommettes saillantes. Elle n'était pas considérée comme une grande beauté mais pouvait sans nul doute être très attirante! Voilà tout ce que nous savons de l'apparence de Jane, et comme toujours, c'est bien peu.

 

*Réédition d'un billet de 2011

Quand l'Amour Pour Jane Devient Couteux...

   A l'occasion du projet Correspondance d'Autrefois et de mon échange de lettre avec Lizzy/Eiluned, je viens de recevoir mon premier colis de cadeaux! Quel bonheur de recevoir chez soi plein de jolies choses austeniennes (merci encore Eiluned)!

   Malheureusement, cela a réveillé mon austenïte aigue que je tentais de contrôler depuis quelques temps!! Rendez-vous compte, je ne me suis jamais achetée un seul goodies Jane Austen et ma dernière commande de livre remonte au moins à Mai!!! Je suis d'un raisonnable!! Mais tout cela va changer!! Je me suis donc préparée une petite liste de rien du tout...

   Et vous, que possédez-vous autour de Jane Austen (livres, DVD, goodies, petites culottes...) ou qu'aimeriez-vous avoir?? Je suis curieuse, d'ici à ce que je trouve de quoi rallonger ma liste! Et vous, vous acheteriez quoi dans mon album??

Tom Lefroy dans l'Oeuvre de Jane

  Maintenant que j'ai parlé de Tom Lefroy dans la vie de Jane et de ce que nous savions d'eux, je ne peux m'empêcher de partir cette fois dans la spéculation et de tenter de déchiffrer ce que nous retrouvons de Tom dans l'oeuvre de Jane. Ce ne sont que des théories et elles n'engagent que moi, mais je serais ravie d'en discuter avec vous.

   Jane Austen a toujours dit qu'aucun de ses personnages n'était la représentation d'une personne réelle, et je la crois volontiers sur ce point. Qui a déjà rencontré un homme aussi parfait que Darcy ou Wentworth, je vous le demande! Cependant, dans les évènements qu'elle décrit, dans des détails par-ci, par-là, on peut malgré tout voir quelques inspirations et quelques influences.

   Pour moi, Wickham est la première représentation de Tom. On sent bien que Jane Austen a une grande tendresse pour le personnage, comme Elizabeth d'ailleurs, qui lui pardonne bien facilement ses fautes. Whickam, s'il avait pu choisir, aurait voulu épouser Lizzie, qu'il aimait sûrement sincèrement, mais il s'est laissé guider par d'autres motifs, dont l'argent. Et se sont des choses que Jane Austen peut très bien comprendre à son époque et dans sa situation. Elle laisse donc son héroïne lui pardonner mais ce n'est pas sans malice qu'elle le punit en le mariant à Lydia! Je ne dis pas que Wickham est exactement Tom, mais il y a quand même quelque chose dans ce jeune homme insouciant et sûr de lui, nouveau dans la région... De plus, elle écrit First Impression en 1796, juste après sa rencontre avec Tom. Son souvenir devait être encore bien présent! On retrouve d'ailleurs cette représentation une nouvelle fois dans un livre écrit quasiment à la même époque en la personne de Willoughby qui bien que fou de Marianne, renonce à elle à cause de l'argent. Alors que tout le monde s'attend à ce qu'il vienne la demander en mariage, il vient annoncer qu'il est envoyé au loin par sa tante! Cette scène semble tout droit sortie de la vie de Jane, non?

   Par la suite, je ne peux dire si Jane a constamment repensé à lui et avec une analyse approfondie, nul doute que l'on pourrait se convaincre d'en retrouver trace ici ou là, mais personnellement, c'est quand je lis Persuasion que je me dis qu'elle n'a pu l'écrire sans y penser.

   Elle était déjà malade et devait faire le bilan de sa vie, de ses peines et de ses regrets. D'ailleurs ce dernier ouvrage est d'une grande mélancolie. Certains biographes en parlent également puisqu'il semblerait que Jane est recroisée Tom environ huit après leur première rencontre, comme Anne et Frederick. Et je me pose alors la question qu’elle a du elle-même se poser à un moment ou à un autre, à savoir, pourquoi n’a t’il pas attendu de bien gagner sa vie pour revenir l’épouser s’il l’aimait réellement? C’est un peu comme si, après avoir reflété à travers Wickham et Willoughby ce qu'avait été Tom, elle exprimait à travers le Captain Wentworth ce qu’elle aurait voulu qu'il soit...