Murder at Mansfield Park

Titre: Murder at Mansfield Park

Auteur: Lynn Sheperd

Langue: Anglais (Niveau Moyen)

Roman: Mansfield Park

Genre: Retelling

Note: 3/5

 

   Voilà bien encore un roman qui me laisse avec un avis mitigé. On y trouve de l'excellent comme du très énervant. Je m'explique:

   Dès les premières lignes je m'interroge grandement. Je suis bien à Mansfield Park, Fanny, ses tantes et ses cousines sont bien là, ainsi que les Crawford mais en même temps, tout est sens dessus dessous! Fanny est une riche héritière orpheline recueillie par les Bertram. En conséquence, elle est traitée comme une reine, surtout par sa tante Norris, quand ses cousines sont délaissées, et devient une jeune fille tout à fait insupportable! Edmund est le beau-fils de la tante Norris et plus ou moins fiancé à Fanny. Quant à Mary Crawford, elle est tout simplement un ange de gentillesse. Honnêtement, si le nom du lieu et des personnages avaient été différents, personne n'aurait pu se douter que l'histoire ait un quelconque rapport avec Jane Austen et je suis une fois de plus déçue par cet abus dans l'utilisation de son nom et de son oeuvre. Je suis perplexe devant l'interet d'utiliser Mansfield Park pour en changer tout ce qui en fait l'essence même!

   Et c'est d'autant plus dommage que l'histoire est bien écrite, interessante et l'intrigue bien ficelée. J'ai eu beaucoup de mal à entrer dans l'histoire à cause de ce chamboulement des personnages, mais une fois que j'y étais, je fus facilement captivée. On s'interroge sur chaque personnage, on se demande qui peut être le meurtrier et quelles peuvent être ses raisons, on réfléchit aux différents mystères planant sur la maison, en bref on s'implique, on entre dans le jeu.

   Pour ce qui est du dénouement de l'intrigue policière, je peux dire que j'ai été tout à fait contente de la tournure des évènement. En revanche, pour ce qui est du dénouement amoureux, j'aurais aimé un peu plus d'audace et d'originalité de la part de l'auteur, d'autant qu'en choisissant cette fin (que je tente de ne pas spoiler), elle se ferme la possibilité de débuter une série policière qui aurait pu être des plus interessantes.

 

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Mansfield Park

   Fanny Price est une jeune fille raisonnable et discrète, qui, à l'âge de 10 ans, a été recueillie à Mansfield Park par son oncle et ses deux tantes. Bien qu'elle soit consciente de la chance qui lui est offerte et malgré tout son bon caractère, Fanny a du mal à se réjouir d'avoir quitté ses parents et ses frères et soeurs aimants pour vivre avec un oncle froid et distant, une tante qui s'intéresse plus à ses chiens qu'à ses enfants et une autre absolument tyrannique. Quant à ses cousines, elles ne permettront jamais à Fanny d'oublier sa place. Seuls ses cousins lui apportent un peu de réconfort, l'aîné en lui offrant parfois de petits cadeaux et Edmund, quant à lui, en étant son seul véritable ami. Mais alors que Fanny devient une belle jeune fille, sans que qui que ce soit n'en prenne conscience, toute cette quiétude va être bouleversée par l'arrivée du jeune Henry Crawford et de sa soeur Mary. Bien que sans réelle mauvaise intention, ils n'ont aucune considération pour les sentiments d'autrui et seul leur divertissement et leurs intérêts comptent, ce dont seule Fanny semble se rendre compte. C'est ainsi qu'ils vont déclancher un cataclysme au sein de la vie paisible de Mansfield Park.

   Ce roman présente une héroïne bien différente d'Elizabeth Bennett, plus proche d'une Anne Elliott ou d'une Elinor Dashwood, très raisonnable et très réservée, parfois trop. Il arrive que l'on ait envie de la secouer un peu ou que l'on soit dépité devant l'aveuglement d'Edmund en particuler et de sa famille en général. Mais comme dans tous les romans de Jane Austen, la fin heureuse est inévitable, même si je ne suis personnellement pas une grande adepte de la façon dont celle-ci est expédiée. Peut-être le roman que j'aime le moins mais dont l'intérêt est cependant relevé par le comportement extrêmement choquant pour l'époque de certains des personnages.

   Avec dix ans de recul, et après avoir lu différents essais sur Mansfield Park qui m'invitaient à voir Fanny d'un autre oeil, j'ai décidé de me replonger dans ce roman. Dès le début, je suis étonnée de cette introduction bien tardive de l'héroïne et je trouve malheureusement que cette distance  demeurera quasiment jusque dans les dernières pages. Malgré tout, je la juge moins sévèrement qu'auparavant et je suis prête à lui reconnaître bien des qualités comme sa grande perspicacité, sa droiture et son courage. D'un autre côté, je la trouve extrêmement sévère dans son jugement des autres et il me semble qu'elle manque cruellement d'empathie, des défauts que j'ai du mal à lui pardonner...

   Pour le reste, je me souvenais assez bien du roman, je trouve toujours Edmund aussi insipide, condescendant et ne méritant pas Fanny, et leur relation me dérange grandement parce que, pour présenter une métaphore très explicite, elle ressemble plus à la relation d'un chien avec son maître qu'à tout autre chose pour moi. Je suis toujours peinée pour Henry Crawford qui, évidemment, est loin d'être irréprochable mais aimait sincèrement Fanny et la bonne surprise ici fut pour moi Sir Thomas pour lequel j'ai beaucoup de tendresse.

Chaque volume est plus interessant que le précédent et le tout présente un crescendo interessant et pourtant, ce roman reste, de loin, celui que j'aime le moins de Jane Austen. Et les raisons sont au-delà des personnages qui me séduisent peu. J'éprouve, à vrai dire, en le lisant, une véritable sensation de malaise. C'est un roman que je trouve tout d'abord dénué de l'humour auquel l'auteur m'a habitué, il est plutôt dans la mélancolie et je n'y retrouve pas l'esprit de Jane Austen. Les deux héros sont parés d'opinions et de comportements dont elle se moquerait plutôt dans ses autres romans et je suis perdue, ne comprenant pas où elle veut venir. J'ai l'impression que le sens total de Mansfield Park m'échappe et j'en suis particulièrement triste.

 

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De Pride and Prejudice à Mansfield Park

   En cette belle année 2014 qui débute, nous fêterons cette fois, le 4 Mai exactement, le bicentenaire de la publication de Mansfield Park. A cette occasion, je voudrais clôturer le Challenge Pride and Prejudice, qui aura 201 ans dans trois jours (le livre, pas le challenge!) et vous proposer le lancement du Challenge Mansfield Park bien sûr!

   Quelques mots d'abord sur le Challenge P&P qui se termine deux ans après son lancement. Je voudrais remercier les 26 participantes de m'avoir accompagné dans cette aventure et d'avoir publié 72 billets ou commentaires sur le sujet. Pour ma part, j'ai chroniqué 14 austeneries ou adaptation autour de P&P et j'ai pris plaisir à partager tout cela avec vous!

 

   Pour ce qui est du challenge maintenant, je vous propose de reprendre le même principe que précédemment: lire, relire, voir, revoir tout ce dont vous avez envie autour de Mansfield Park. Le but est seulement de rendre hommage à ce livre en en parlant sur la blogosphère donc je vous demande seulement de poster le logo et un lien vers ce billet dans vos chroniques afin que toutes celles qui voudront participer en aient l'occasion. Merci.

 

Quoi Voir:

• MP 1983 - Robert Burbage / (mini série BBC - 6 épisodes)
• MP 1999 - Frances O'Connor / (Ciné - réalisé par Patricia Rozema)
• MP 2007 - Billie Piper / (ITV)

 

Quoi Lire:

• Aiken, Joan - The Youngest Miss Ward
• Aiken, Joan - The Admiral's Lady
• Aiken, Joan -Mansfield Park Revisited
• Allen, Dorothy & Owen, Ann - Mansfield Park: an Alternative Ending
• Atchia, Paula - Mansfield Letters
• Baker, Helen - Playfulness
• Bebris, Carrie - The Matters at Mansfield/The Crawford Affair
• Brocklehurst, Judith - Maria, or the Story of a Disgraced Woman
• Brown, Edith Charlotte - Susan Price or Resolution
• Ci, Victoria - A More Prosperous Trial of the State
• Dudley, Christian - The Beresfords
• Gillespie, Jane - Ladysmead
• Gillespie, Jane - The Reluctant Baronet
• Gordon, Victor - Mrs Rushworth
• Grange, Amanda - Edmund Bertram's Diary
• Hall, Willis - Mansfield Park: a Play
• Jones, Cindy - My Jane Austen Summer
• Memoir - Gambles and Gambols, a Visit with Old Friends
• Nazarian, Vera - Mansfield Park and the Mummies
• Rozema, Patricia - Mansfield Park: a Screenplay
• Rushton, Rosie - Whatever Love Is
• Sheperd, Lynn  - Murder at Mansfield Park
• Terry, Judith -Version and Diversion or Miss Abigail's Part
• White Smith, Debra - Central Park

Murder at Longbourn

Titre: Murder at Longbourn

Auteur: Tracy Kiely

Langue: Anglais

Roman: Orgueil et Préjugés

Genre: Policier Moderne Inspiré de P&P

Note: 5/5

 

   Allez savoir pourquoi, plusieurs auteurs para-austeniens ont l'air de penser que Jane Austen et le crime font bon ménage. Nous avons déjà eu droit, avec plus ou moins de succès, à Jane Austen à Scargrave Manor de Stephanie Barron, Murder at Mansfield Park de Lynn Shepherd ou encore There Must Be Murder de Margaret C. Sullivan. Et voilà donc une nouvelle série de crimes, mais qui se passent cette fois à notre époque.

   Elizabeth, l'héroïne, décide d'aller passer le nouvel an dans le Bed and Breakfast de sa tante Winnie, après une rupture difficile. Elle en profitera pour aider sa tante à organiser sa soirée spéciale réveillon: une Murder Party! Mais tout bascule lorsque l'un des invités se fait bel et bien assassiner!

   Dire que ce livre s'inspire de P&P n'est pas tout à fait vrai. On sent bien que l'auteur est une grande fan de Jane Austen et on retrouve certes des éléments de trame similaires dans les histoires d'amour par exemple, mais pas seulement. Il y a aussi une certaine ambiance, des éléments d'Emma entre autres, beaucoup de clins d'oeil amusants comme l'auberge qui s'appelle "The Inn at Longbourn" ou le chat de la tante extrêmement bien nommé "Lady Catherine"! De plus, Elizabeth et Aunt Winnie sont des admiratrices avérées de Jane Austen et la cite à bon escient! Comment ne pas se sentir alors proche d'elles! On a immédiatement envie de se retrouver nous aussi dans cette auberge et de se faire chouchouter par notre gentille tante à coup de philosophie austenienne!

   Mais si cela aurait suffit à me faire adorer ce livre, ce n'est pas tout. Tracy Kiely possède également un talent bien à elle pour les enquêtes criminelles! J'ai cru déceler dès le départ la solution de l'énigme mais je me suis finalement bien fait balader. Je n'en dis pas plus pour ne rien révéler mais si vous pensez également que crime et Jane Austen font bon ménage, je vous conseille vivement ce livre dont il existe, oh joie!, déjà deux suites.

 

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