The Jane Austen Festival

   Comme chaque année en Septembre, le "Jane Austen Festival" se déroule actuellement à Bath, du 14 au 22. Et là, vous vous demandez bien sûr à quoi peut bien ressembler cette manifestation? Est-ce trois vieilles filles toquées qui se baladent dans les rues de Bath, déguisées en Jane Austen, à la consternation des habitants?? Pas du tout!

   Il s'agit en fait d'un évènement particulièrement bien organisé et qui attire une foule assez nombreuse (et même des hommes, si, si). Vous pouvez y participer à des promenades en costume, des cours de danses ou de broderie, des visites et même à des bals. Et vous pouvez crier tout votre amour pour Jane Austen sans que l'on vous regarde bizarrement et rien que ça... Cette année, il y avait même une soirée prévue avec Wickham/Adrian Lukis, un programme très tentant donc!

   Je vous invite à vous rendre sur le site du Jane Austen Centre pour avoir tous les détails des animations, dont un grand nombre sont payantes bien sûr. Et si je vous ai mis l'eau à la bouche alors peut-être que l'année prochaine nous y retrouverons-nous.

Le Testament de Jane

   Aujourd'hui, en ce triste anniversaire de la mort de Jane Austen, je voulais partager avec vous ces quelques mots, touchant de simplicité, son testament:

 

   "I Jane Austen of the Parish of Chawton do by this my last Will & Testament give and bequeath to my dearest Sister Cassandra Elizth every thing of which I may die possessed, or which may be hereafter due to me, subject to the payment of my Funeral Expences, & to a Legacy of £ 50. to my Brother Henry, & £ 50. to Mde Bigeon–which I request may be paid as soon as convenient. And I appoint my said dear Sister the Executrix of this my last Will & Testament.

 

Jane Austen
April 27, 1817 "

 

   "Moi, Jane Austen de la paroisse de Chawton, par mes dernières volontés et testament, donne et lègue à ma très chère soeur Cassandra Elizth tout ce que je possèderai à ma mort, ou qui pourrait m'être du après cela, une fois réglées les dépenses de mes funérailles ainsi qu'un lègue de 50 £ à mon frère Henry et de 50 £ à Mde Bigeon - lequel devra être versé aussi tôt que possible. Et je nomme ma chère soeur susmentionnée l'executrice testamentaire de mes dernières volontés.

 

Jane Austen

27 Avril 1817"

Tom Lefroy dans l'Oeuvre de Jane

  Maintenant que j'ai parlé de Tom Lefroy dans la vie de Jane et de ce que nous savions d'eux, je ne peux m'empêcher de partir cette fois dans la spéculation et de tenter de déchiffrer ce que nous retrouvons de Tom dans l'oeuvre de Jane. Ce ne sont que des théories et elles n'engagent que moi, mais je serais ravie d'en discuter avec vous.

   Jane Austen a toujours dit qu'aucun de ses personnages n'était la représentation d'une personne réelle, et je la crois volontiers sur ce point. Qui a déjà rencontré un homme aussi parfait que Darcy ou Wentworth, je vous le demande! Cependant, dans les évènements qu'elle décrit, dans des détails par-ci, par-là, on peut malgré tout voir quelques inspirations et quelques influences.

   Pour moi, Wickham est la première représentation de Tom. On sent bien que Jane Austen a une grande tendresse pour le personnage, comme Elizabeth d'ailleurs, qui lui pardonne bien facilement ses fautes. Whickam, s'il avait pu choisir, aurait voulu épouser Lizzie, qu'il aimait sûrement sincèrement, mais il s'est laissé guider par d'autres motifs, dont l'argent. Et se sont des choses que Jane Austen peut très bien comprendre à son époque et dans sa situation. Elle laisse donc son héroïne lui pardonner mais ce n'est pas sans malice qu'elle le punit en le mariant à Lydia! Je ne dis pas que Wickham est exactement Tom, mais il y a quand même quelque chose dans ce jeune homme insouciant et sûr de lui, nouveau dans la région... De plus, elle écrit First Impression en 1796, juste après sa rencontre avec Tom. Son souvenir devait être encore bien présent! On retrouve d'ailleurs cette représentation une nouvelle fois dans un livre écrit quasiment à la même époque en la personne de Willoughby qui bien que fou de Marianne, renonce à elle à cause de l'argent. Alors que tout le monde s'attend à ce qu'il vienne la demander en mariage, il vient annoncer qu'il est envoyé au loin par sa tante! Cette scène semble tout droit sortie de la vie de Jane, non?

   Par la suite, je ne peux dire si Jane a constamment repensé à lui et avec une analyse approfondie, nul doute que l'on pourrait se convaincre d'en retrouver trace ici ou là, mais personnellement, c'est quand je lis Persuasion que je me dis qu'elle n'a pu l'écrire sans y penser.

   Elle était déjà malade et devait faire le bilan de sa vie, de ses peines et de ses regrets. D'ailleurs ce dernier ouvrage est d'une grande mélancolie. Certains biographes en parlent également puisqu'il semblerait que Jane est recroisée Tom environ huit après leur première rencontre, comme Anne et Frederick. Et je me pose alors la question qu’elle a du elle-même se poser à un moment ou à un autre, à savoir, pourquoi n’a t’il pas attendu de bien gagner sa vie pour revenir l’épouser s’il l’aimait réellement? C’est un peu comme si, après avoir reflété à travers Wickham et Willoughby ce qu'avait été Tom, elle exprimait à travers le Captain Wentworth ce qu’elle aurait voulu qu'il soit...

Challenge Austenien, Fin et Suite!

   Et voilà, cela fait déjà un an que j'ai lancé le challenge! C'est fou comme le temps passe vite! Commençons par un petit bilan (vous savez comme j'aime les listes!!).

   Nous avons donc 34 participantes dont:

- 16 au niveau Henry Tilney

- 8 au niveau Captain Wentworth

- 8 au niveau Mr Darcy

   Voyons maintenant combien ont réussi leur challenge!! Et bien je suis au désespoir de vous annoncer qu'il n'y en avait qu'une: La Grotte des Livres, qui a fermé son blog depuis. C'est donc l'échec total!! Heureusement, on totalise quand même 93 billets austeniens! 

   Et qu'avez-vous le plus chroniqué? Sans surprise se sont les livres de Jane Austen que vous avez le plus chroniqué avec 40 billets dont 10 pour Persuasion (et 8 pour P&P). Pour les adapatations et les livres de littératures para-austenienne cela se vaut à peu près avec respectivement 28 et 24 billets! Pour les films c'est, là encore sans grande surprise, P&P 95 qui a été le plus chroniqué avec 4 billets. Pour les sequels et autres, c'est très éparpillé mais il y a quand même une préférence pour la série de Stephanie Barron et La Fille qui Voulait Etre Jane Austen! En tous cas, je suis heureuse que la plupart d'entre vous est découvert cette littérature qui, si elle est loin de valoir Jane Austen, nous permet de prolonger la magie!

   Passons aux choses sérieuses maintenant! Devant ce bilan des réussites assez catastrophique, je me vois dans l'obligation de prolonger le challenge ad vitam eternam!!! J'espère que certaines continueront l'aventure et que d'autres viendront s'y ajouter. Alors, qui est partant?

 

Rappel des conditions du challenge sur la page dédiée. Et pour celles qui préfèreraient se concentrer sur Darcy et Elizabeth, n'oubliez pas qu'il y a toujours "The Pride and Prejudice Challenge"!