The Lost Memoirs of Jane Austen

Titre: The Lost Memoirs of Jane Austen

Auteur: Syrie James

Langue: Anglais (Niveau Facile)

Genre: Les Mémoires de Jane Austen

Note: 3/5

  

   Ce livre rassemble potentiellement tous les éléments que l'on a envie de trouver dans ce genre de roman. Il est beau d'abord, et ça, ça compte, et il nous parle de Jane Austen bien sûr. L'auteur fait mine d'avoir retrouver les mémoires de Jane Austen au fin fond d'une vieille malle, le rêve suprême de toute Janéite - à hauteur égale avec un manuscrit perdu. Enfin nous allons en savoir plus sur notre chère Jane et de sa propre plume, avec ses propres mots. Et bien sûr, ce fragment nous raconterait l'Histoire d'amour avec un grand H que Cassandra aurait essayé de nous cacher.

   D'une certaine manière, on peut dire que ce livre tient ses promesses. Passées les premières pages et les explications un peu longues, on oublie rapidemment que ce n'est pas Jane qui parle. On entre dans l'histoire, c'est bien écrit et on se réjouit aussi pour Jane lorsqu'elle rencontre celui qui fera battre son coeur. En même temps, c'est un peu comme relire "Roméo et Juliette", on sait tous que ça finit mal mais on ne peut pas s'en empêcher, et quand Roméo porte le poison à ses lèvres, on a beau lui hurler de ne pas y toucher, ça ne change jamais la fin. Ici, c'est pareil, on balance entre réjouissance et torture, on sait bien que Jane ne s'est jamais mariée alors on reste sur nos gardes tout le long à attendre la catastrophe qui ne peut manquer d'arriver.

   De plus, si j'admets avoir apprécié ce livre, il ne me laisse pas non plus de souvenir impérissable, de scènes inoubliables qui me reviennent à l'esprit ou de sentiment de grande passion. Je trouve qu'à vouloir absolument faire vivre l'amour à Jane Austen, on lui enlève souvent un peu de son esprit!

   Au final une lecture agréable donc, mais qui manque peut-être un peu de piquant, pas encore LE livre digne de Jane Austen dans toute sa splendeur !

 

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Jane Austen, Passions Discrètes

Titre: Jane Austen, Passions Discrètes

Auteur: Claire Tomalin

Langue: Français ou Anglais

Genre: Biographie

Note: 4/5

 

   Bizarrement, et bien que je fasse continuellement de nombreuses recherches sur Jane Austen, je n'avais jamais lu aucune de ses biographies. C'est en découvrant que nous avions ce titre en commun dans notre PAL, que ma copine Pimpi et moi avons décidé d'en faire la lecture ensemble!

   Dès les premières lignes, je suis happée par l'écriture de Claire Tomalin. Tous ces détails qu'elle nous donne, comme le temps qu'il faisait le jour de la naissance de Jane, nous donnent l'impression d'y être. C'est comme si l'auteur levait un voile très discrètement, marchait sur la pointe des pieds pour ne pas déranger la famille Austen et nous emmenait là-bas avec elle!

   Comme souvent dans les biographies, Claire Tomalin fait parfois des sauts en arrière pour revenir sur l'histoire d'un tel ou un autre. C'est malheureusement souvent ce qui me perd, d'autant plus que le nombre de personnages est ici élevé et qu'il n'y a pas de chronologie récapitulative. Cela nuit quelque peu à la compréhension de l'histoire mais au fur et à mesure que l'on se familiarise avec l'entourage de Jane, les choses s'éclaircissent.

   Il y aussi certains passages qui donnent plus l'impression d'appartenir à la biographie d'Eliza, la cousine de Jane, qu'à celle de Jane elle-même. Malheureusement, nous savons fort bien que l'auteur ne dispose pas de beaucoup de matériel pour retracer l'enfance de Jane et il est donc logique qu'elle se concentre parfois sur son entourage, ce qui permet au moins d'établir le climat dans lequel elle a grandi. Claire Tomalin fait malgré tout, selon moi, un merveilleux travail en maintenant tout au long de son ouvrage un difficile équilibre entre l'impartialité de rigueur et son admiration pour Jane!

   Elle ne s'arrête pas à la vie de Jane Austen et fait aussi une analyse de ses romans qu'elle juge tous d'un style différent: Northanger Abbey est une satyre, Sense & Sensibility un débat, Pride & Prejudice, une histoire romanesque. Elle dit que Jane Austen ne s'est pas cantonnée à une forme de livre, à ce qu'elle savait faire. Elle a exploré, s'est sans cesse renouvelée. J'ai beaucoup aimé cette partie d'analyse de texte, qui nous apprend beaucoup de choses et met en lumière des significations auxquelles nous n'aurions pas pensé. D'un autre côté, j'ai toujours trouvé cela très subjectif d'attribuer aux auteurs des intentions qu'ils n'avaient peut-être pas et de plus, chacun aime avoir la liberté d'interpréter les textes comme il le veut. Malgré tout, on sent une fois encore que cela est fait ici avec beaucoup de respect. Son analyse de Lady Susan et du génie de Jane Austen est paticulièrement percutante et porte à reflexion! J'ai souvent été d'accord avec ses opinions, quand elle remet Mrs Bennet à l'honneur par exemple, mais ce qu'elle pense de la fin de Sense & Sensibility ferait sûrement hurler plus d'une fan du Colonel Brandon!

   Dans la semaine, j'écrirai un deuxième billet sur cette biographie, centré cette fois sur ce que j'y ai appris de Jane. En attendant, je vous conseille le billet de Pimpi sur Marque ta Page.

   Pour finir, je voudrais retranscire ici les dernières lignes de cette biographie que je vous incite à lire, la magnifique conclusion dans laquelle transparaît tout l'amour que Claire Tomalin porte à Jane Austen: "La Jane Austen que je préfère est celle qui se moque des opinions du monde. C'est une chance qu'elle ait eu une telle faculté de rire. Aujourd'hui, le volume des opinions a enflé dans de telles proportions qu'elle aurait de quoi rire pour l'éternité."

 

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Jane Austen et son Époque

   Personne n'est parfait et on ne peut pas tout savoir, c'est un fait. Pourtant, quand beaucoup de personnes vous suivent et vous lisent, il me semble que vous avez quand même une certaine responsabilité. Là encore, vous me répondrez que l'erreur est humaine. Je vous assure que je travaille sur mon indulgence mais lorsque, à diverses reprises, des sites et/ou des personnes très suivis claironnent que Jane Austen est victorienne et refusent d'apporter une modification lorsqu'on leur signale gentiment l'erreur, je m'enflamme. J'en ai déjà parlé sur Facebook, et l'on m'avait même rapporté le cas de professeurs, d'universitaires ou d'ouvrages qui relaient cette erreur. N'en jetez plus...

   Il ne s'agit pas, comme la plupart des autres sujets autour de l'auteur, d'un point du vue, il s'agit ici de faits précis et historiques non contestables. Donc, je le répète, une nouvelle fois, Jane Austen n'est absolument pas, en aucun cas, ni de près ni de loin, ni dans les dates, ni dans l'esprit, victorienne.

   Voilà donc, pour vous, deux petites minutes d'histoire (oui, parce que ça ne prend pas plus de temps que ça de savoir et/ou de vérifier l'époque de notre auteur chouchou) : Jane Austen a vécu sous le règne de George III, de sa naissance en 1775 à 1811, puis sous la régence de 1811 à sa mort en 1817. Jane Austen est donc un pur produit de l'époque Géorgienne/Régence (la Régence est une période un peu à part mais qui se trouve au milieu de l'époque Géorgienne).

   L'époque Victorienne commence en 1837 (à l'accession au trône de la Reine Victoria), soit 20 ans après la mort de Jane Austen. On considère parfois son début au Reform Act de 1832. Cela reste malgré tout toujours 15 ans après la disparition de Jane Austen. Bref, au cas où ça ne serait pas encore assez clair, lorsque Jane Austen est morte, Victoria n'était même pas née !

   Have a good day.
   Et n'hésitez pas à partager...

Les Lectures de Jane

   Aussi sûr que l'on puisse l'être dans le cas de Jane Austen qui a fait tout ce qu'elle a pu pour brouiller les pistes, nous savons qu'elle avait un accès libre à la bibliothèque de son père qui comportait environ 500 livres. Ces derniers ont malheureusement été vendu mais il y a certains ouvrages que Jane a, sans consteste, lu! Certains de ces livres ou de ces auteurs se retrouvent cités dans ses propres romans, mais pas seulement. En voici une liste qui n'a absolument pas la prétention d'être exhaustive, loin s'en faut!

• Matilda, montée par Garrick (pièce jouée à Noël)
• Les livres du Docteur Johnson (Rasselas ainsi que les essais de The Rambler et The Idle)
• Les Rivaux de Sheridan
• L'ami des enfants de Berquin, offert par Eliza mais que Jane n'a pas du aimer
• Quel est l'homme qu'il me faut de Hannah Cowley, auteur que Jane connaissait assez bien pour citer des passages de ses livres dans ses lettres.
• Bon Ton de Garrick
• Quel prodige, une femme garde un secret de Susannah Centlivre
• Hasards, adapté de Beaumont et Fletcher par Garrick
• Tom Pouce de Henry Fielding (apporté par l'un de ses frères), ainsi que Tom Jones
• Sir Charles Grandison et Pamela ou la Vertue Récompensée de Samuel Richardson
• Le Sultan
• Grandes vies dans les bas étages
• Tristram Shandy et le Voyage Sentimental de Laurence Sterne
• Charlotte Lennox
• Fanny Burney
• Charlotte Smith: Emeline, Ethelinde et le Vieux Manoir
• Hermsprong ou l'homme tel qu'il n'est pas de Robert Bage
• Maria Edgeworth
• Hannah Cowley
• Shakespeare
• Boswell (auteur de "Vie du Docteur Johnson")
• L'Histoire d'Angleterre de Goldsmith
• Cowper, et notament le poème the Task qu'elle récitait par coeur
• Mrs Cooke, sa cousine, a publié un roman: Battleridge, conte historique basé sur des faits.
• Le manuel écrit par le marquis de Lambert (conseils aux jeunes filles), l'enfant gâté
• Comment le garder d'Arthur Murphy
• Coelebs à la recherche d'une femmes d'Hannah Moore
• Le Libertin, comédie de Shawell
• Le Corsaire de Byron
• The Devil to Pay
• Ann Radcliffe

 

   N'hésitez pas à m'en citer d'autres! Connaissez-vous certains de ces livres?