Donald Sutherland

   Parce qu'il vient de nous quitter et que nous avons la chance de pouvoir le compter parler les acteurs austeniens, le moment me semble approprié pour rendre hommage à l'excellent acteur qu'était Donald Sutherland. Mais si, souvenez-vous, Donald Sutherland, c'est notre Mr Bennet dans l'adaptation d'Orgueil et Préjugés de 2005.

   Né le 17 juillet 1935 à Saint-Jean, au Canada, il vit avec sa famille dans une ferme à Lakeside avant de déménager pour la Nouvelle-Écosse où il passe son adolescence, marquée par plusieurs maladies graves.

   À l'université, il obtient un diplôme en art dramatique (et en ingénierie) et fait partie d'une troupe de théâtre. Encouragé par un critique local, il s'inscrit en 1957 à la Royal Academy of  Dramatic Art de Londres.

   Rendu célèbre par des films tels que Les Douze Salopards en 1967, MASH et De l'or pour les braves en 1970, il a une carrière qui s'étend sur près de soixante-dix ans, compte des dizaines et des dizaines de films et traverse les générations. Il incarnera même le Président Snow dans la trilogie Hunger Games.

   Il a été l'un des huit porteurs du drapeau olympique en 2010 pour la cérémonie d'ouverture des Jeux de Vancouver au Canada et membre du jury du Festival de Canne en 2016. Il a reçu de très nombreux prix pour son travail au fil des ans mais n'a jamais obtenu la moindre nomination aux Oscars. Oubli en partie réparé avec l'attribution d'un Oscar d'honneur en 2017.

   Trois de ses enfants ont suivi ses traces et sont également acteurs, dont le plus connu est Kiefer Sutherland, héros de la série 24 heures chrono. Il est mort le 20 juin 2024 à l'âge de 88 ans, des suites d'une longue maladie.

Matthew Goode

   Je me rappelle d'une conversation entre janéites à propos du casting parfait de Persuasion où le nom de Matthew Goode avait été évoqué. C'est amusant de constater que, quelques année plus tard, nos prières de le voir rejoindre le cercle très fermé des acteurs austeniens à finalement été exaucés, et avec un rôle de choix, celui de Wickham dans Death Comes to Pemberley, l'adaptation télévisée de la sequel policière de P.D. James. Si j'ai trouvé son interprétation parfaite, honnêtement, c'est difficile de détester Wickham quand il a le sourire de Matthew Goode...

   Il est né en 1978, le 3 avril, dans le Devon. C'est le petit dernier des cinq enfants d'une famille recomposée. Il étudiera le théâtre à l'université de Birmingham, puis à Londres, à la Webber Douglas Academy of Dramatic Art.

   C'est un acteur discret, dont on entend finalement assez peu parler je trouve, alors qu'il a déjà joué dans un grand nombre de films, aux côtés d'acteurs célèbres et sous la direction de réalisateurs prestigieux. On a pu le découvrir notamment dans Match Point, Watchmen - les Gardiens, A Single Man, Leap Year (Donne-Moi ta Main) ou encore Imitation Game. Côté séries, on le retrouve dans The Good Wife et bien sûr, dans la dernière saison de Downton Abbey. Alors si vous ne le connaissez pas encore (ou voulez faire plus ample connaissance, ce que je comprendrais parfaitement), vous pouvez vous jeter sans hésitation sur n'importe lequel de ces titres sans grand risque d'être déçu !

   Matthew Goode est marié avec Sophie Dymoke, sa compagne depuis presque dix ans, et ils ont ensemble trois enfants.

   Sur ce, j'espère que vous avez appréciez mon petit cadeau de Noël. Je vous souhaite de très belles fêtes de fin d'année, et je vous donne rendez-vous en 2017 pour une année bien particulière et totalement austenienne qui marquera les 200 ans de la disparition de notre chère Jane Austen. 

Alan Rickman

   Alan Sidney Patrick Rickman est, pour notre plus grand plaisir, un acteur austenien, et pas n'importe lequel puisqu'il interprète avec talent le Colonel Brandon dans l'adaptation de Raison et Sentiments, par Ang Lee.

   Deuxième d'une famille de quatre enfants, il est né le 21 février 1946 à Londres, d'un père irlandais et d'une mère galloise, pur produit British donc! Malgré son amour du théâtre - il montera sur les planches pour la première fois à 7 ans - il suit tout d'abord une formation de graphiste durant laquelle il rencontrera Rima Horton, politicienne britannique, qui fut sa compagne dès l'âge de 19 ans mais qu'il n'épousera que 45 ans plus tard! Il rentrera finalement à la Royal Academy of Art à l'âge de 26 ans dont il ressortira diplômé.

   Il fut membre de la Royal Shakespeare Company et c'est dans un autre rôle que j'affectionne particulièrement qu'il se fit connaître au théâtre, puisqu'il s'agit de celui du Vicomte de Valmont dans les Liaisons Dangereuses. Quant à ses rôles au cinéma, ils sont aussi nombreux qu'inoubliables de Piège de Cristal à Love Actually en passant par Sweeney Todd ou Galaxy Quest, du professeur Rogue au shérif de Nottingham! Mais pour celles qui l'admiraient éperdument en tant qu'amoureux de notre chère Marianne, c'est plus que tout sa voix qui marque les esprits. Helen Mirren en a d'ailleurs dit qu'elle suggère à la fois la douceur du miel et une dague dissimulée. Il est amusant d'apprendre qu'il la doit à une mâchoire inférieure trop étroite qui lui a causé des problèmes d'élocution étant enfant. On aura le plaisir de l'entendre une dernière fois prochainement dans Alice Through the Looking Glass comme la voix d'Absolem, la chenille. Mais Alan Rickman ne s'est pas contenté de jouer. Il a également été réalisateur et scénariste pour l'Invitée de l'Hiver ou encore Les Jardins du Roi.

   Malheureusement, Alan Rickman nous a quitté cette année, le 14 janvier, à 69 ans, des suites d'un cancer du pancréas mais restera à jamais pour nous l'incomparable Colonel Brandon...

Felicity Jones

   La sublime Felicity Jones a droit à une place de choix parmi nos actrices austeniennes pour son rôle de Catherine dans l'adaptation de Northanger Abbey de 2007. Elle y interprète brillamment l'anti-héroïne fraîche et naïve, dans cette histoire pleine d'humour, qui se transforme peu à peu en héroïne romantique parfaite au côté de J.J. Feild. Je dirais même qu'elle contribue à faire aimer davantage le personnage de Catherine à certaines d'entre nous.

   Elle est née à Birmingham le 17 octobre 1983 et c'est par son rôle d'Edith Aigreur (Ethel Hallow en anglais), la « méchante de l'école » dans la série The Worst Witch que le public la découvre.

   Malgré ces débuts réussis, Felicity Jones continue ses études à Oxford. Son père, puis son oncle, l'acteur Michael Hadley, l'encouragent à poursuivre son chemin de comédienne pour notre plus grand plaisir. Et pour les inconditionnels de la culture anglaise, sachez qu'elle a même tourné dans un épisode du célébrissime Doctor Who. Je pense que l'on peut parier sans trop de risque que l'on devrait la voir de plus en plus souvent à l'avenir.